忽听那群人齐声怒吼：“一个人也别放过，男的杀了，女的绑回去”厮杀爆发，血光溅落在山石间，江湖人士与那伙人撕扯混战。蛮蛮和往生交换眼神边趁乱躲避在不远处的丛林中，这个时候蛮蛮用余光扫到谢石不知何时已经不见踪影，只见楚从霁勉强在抵抗，蛮蛮拉住了想要去帮忙的往生冷眼旁观着：“能有一个人先抵挡着就没必要出面相救，更何况这个楚从霁烦人的很，他若死了，倒也清净。”两个人在暗处观察的同时，殊不知也有人在远处观察着一切。
不远处的一辆马车前。马车内香气温和，铺了绣金软毯，几缕日光从窗帘缝隙中洒落，打在那女子雪白的衣角上。她似是乏了又像是被迷晕，倚着车内软垫沉沉睡着，额角一缕碎发沾了汗气。耳边厮杀声似乎扰不动她半分梦境，这人正是谢绮。
突然，帘子微动，风将帘子吹开，从马车里向外望去，只见不远处站着一位男子，身形挺拔，月白长衫未染半分尘土。衣袂宽大如玉笋随风，鬓发轻垂，神色清雅，正是谢知止。他眸色极淡，神情淡定地望着远处厮杀之处。风过林梢，他的眼神却并未落在那即将崩溃的楚从霁身上，而是略偏了些，蛮蛮的身影半藏在杂草之中，衣裙早被枝叶划破几缕，碎发散乱，唇边却仍噙着几分笑意，懒懒倚着草垛，神色不见丝毫惊惧，反倒像是在看戏。一旁的往生则神经紧绷，目光来回扫视，手已悄然覆上剑柄。
这个时候，林叶微动，忽有一人影自后方悄然逼近，手中寒光一闪，正是土匪趁乱伺机偷袭。那一刀极快，角度刁钻，直取蛮蛮后心。两人却似毫无所觉。高处的谢知止垂眸看着这一幕，面上神情平淡无波。风吹衣袂，鬓发微扬，他眸色极淡，仿佛只是随意地看一场陌生人的厮杀，但心底，却泛起一点古怪的情绪。他竟有些……兴奋，觉得如果干扰自己心神的元素没了也好。
可下一瞬，往生忽地身形一动，像是察觉到了杀气，猛然回身，长剑出鞘划出一道银光，同时一把将蛮蛮整个人揽入怀中，朝侧方迅速撤离，蛮蛮却毫无迟疑，手也稳稳环住了他的腰，动作利落，配合得天衣无缝，那一刻，两人之间的动作极快，熟悉的默契，没有一分迟疑。
谢知止的目光微微一滞，指尖在袖中缓缓收紧。他看着他们之间那种信任与配合，那种默契之感，仿佛是旁人无法介入的界限。他忽然觉得有些刺眼。眉心一点一点地蹙起，眼尾神色淡淡地垂着，嘴角却不自觉地轻轻抿紧了些。
真是骗子，谢知止心里念道，猛的又有一股不明的恼羞成怒。
他没有说话，只是静静地望着，望着那人将她护在怀中，将她推至身后。良久，他淡声道：“谢石。”
语气极轻，声音依旧温淡：“去，该结束这场戏了”
谢石得令后，未发一言，长袖一挥，数名暗卫如幽影般自林中掠出，寒光骤起，剑风四起，刹那之间，尚在挣扎的几名江湖人已血溅当场。那边的土匪刚欲逃窜，便被拦腰截断，连惨叫都没来得及发出。短短数十息，厮杀声已归于死寂。
一片狼藉中，楚从霁趴伏在地，气息奄奄，胸前血迹斑斑，刀刃从肩胛贯入，几乎命悬一线。“楚公子。”谢知止迈步而入，月白衣袍未染尘色，不见丝毫狼狈，他站在楚从霁身前，微微俯身，语气温和：“你没事把。”他唤来随行侍从将人扶起，语调一如既往地清雅克制，仿佛刚才的不是在厮杀没有影响到他丝毫。
这时，蛮蛮也从另一侧缓缓走来，身上衣裙带血，气息微乱。她那张素白的小脸带着惊魂未定的神色，手却悄悄抹过袖中藏着的银针毒粉，随意一扬，刚才那名偷袭她未遂的土匪便扑倒在地，脸上浮现出细密青斑，气息全无，无人察觉。
“谢哥哥……你终于来了。”声音轻软乖巧，像是被吓坏了的小姑娘，惹人怜惜。谢知止看着她，眼神极淡极静，温和地问：“可有受伤？”他声音一贯轻缓，像叁月春水，听不出太多情绪。可那一瞬，他的视线，却若有若无地扫过她身后的往生，那人正站得极近，袖角尚搭在蛮蛮肩上，护着她未曾松手。谢知止垂眸一瞬，眸色沉了沉，转瞬即逝。他像是什么也没说，只抬手，为她掸落肩头的一片碎叶，无意间隔开了蛮蛮和两个人的距离。
“我没事，楚公子伤得重，还是先紧着他。”她眼神澄澈。内心却忍不住怀疑，谢知止现在才来真的是巧合吗？怎么会出现的这么巧，但是又找不出任何破绽便没有再想。
残局收拾完后，众人便连夜启程，赶往最近的城镇。楚从霁伤得极重，途中几次昏迷，皆靠随行侍从灌药稳住气息。到了镇上后，谢知止已提前安排好落脚客栈，唤来当地最好的大夫。那大夫诊过后，只道：“好在刀锋偏了分毫，再迟一刻，恐怕伤及心脉。”
听闻此言，众人这才松了口气。楚从霁被安置在最安静的内室，敷药缝合，灌下汤剂后再次沉沉睡去。蛮蛮去看了一眼，只扫了眼便退了出来，并未多留。等众人稍作歇息，已近黄昏。
谢绮也是在这个时候才醒来。她是被香气馋醒的，蛮蛮让桃儿熬了些清粥，又特意放了几块蜜渍藕片在小碟中，那香甜味引诱着谢绮睁开眼。
她迷迷糊糊睁开眼，第一眼看到的是守在榻边的蛮蛮。“你醒啦？”蛮蛮坐在床边，笑得温温软软，手里正撕着一块蜜饯，“可真能睡，我差点以为你是被人敲晕的。”谢绮揉了揉太阳穴，眉头皱着：“我也不知道……我明明中途还有精神来着，结果好像……好像是见到表哥之后？”“你是说谢哥哥？”蛮蛮眼睫微动，装作不经意地问。
谢绮点点头：“嗯，我好像是跟他说了句话，然后突然就觉得好困……就睡了。”蛮蛮唇角的笑意未变，眼神却一点点沉下去。她慢慢放下手里的蜜饯，轻声问：“是不是生病了？”装作关系的摸向谢绮的额头，“我也不知道。”谢绮皱着眉，神情茫然，“就是他问我怎么突然来这边，我说想看看你们……”
蛮蛮垂眼，淡淡“哦”了一声，没再追问。她脑中却一点点将线索串起：昏睡得过于突然，只在谢知止出现之后才发生，她突然觉得谢知止远比想象中的还要复杂，正思索间，就在蛮蛮正要开口再次询问的时候，门口突然响起一声极轻的叩门声。
“夏姑娘，可否一叙？”是谢知止的声音，温润如常。蛮蛮回头，见他依旧一身月白，立在门前如玉树临风，唇边噙着温和的笑意。“谢哥哥。”蛮蛮欠身行礼。谢知止点头，视线扫过屋内一圈，最终落在蛮蛮身上。
“今日没有受到惊吓吧？”谢知止语气极轻，像是随口一问，连眼尾都含着点温和的弧度。
“果然不愧是将军府的小公子，身手倒也敏捷，护得极好，夏姑娘连一丝伤都未受。”
他语句从容，眼神却淡得过分，像是在陈述一个无关紧要的事实。“也幸好二位配合默契。”他笑了笑，尾音轻缓，“否则若再多一个人受伤，那便不好收场了。”似关心，语意却晦明不清。
蛮蛮一怔，随即笑着点了点头，语气软绵中带点懒意，笑容不染一丝心虚：“是啊，当时乱得很，正巧他在附近，便顺手救了我一命。”她说得轻巧，像是在谈一件微不足道的小事。
谢知止静静望着她，眸色沉静，像是一汪止水。可那一瞬间，他目光微动，似乎想从她这张乖巧如常的脸上，找出几分破绽，但她神色清澈无辜，没有看出其他神色。
这时，刚刚去洗手回来的谢绮打着哈欠懒洋洋地倚在门边笑道：“你不是早说要去南方找师父？怎么，还打算今晚就走？”蛮蛮张了张口，正要答话，谢绮却先一步拽住她袖子，半撒娇半抱怨：“别那么快走嘛，山庄还没去呢，我这趟就是为了你才来的，你不陪我，我还去什么玩啊？你和往生都去找各自的师父，我一个人多无聊”
蛮蛮抿唇，露出几分犹豫。她本就打算今夜动身，往生也要回师门交差。此时马上入夏，气候和暖，正是南下的好时节。就在此时，谢知止开口了：“往生公子身上带伤，舟车劳顿恐怕不妥。”他语调温和，语气却是不容置喙的从容。“若真要赶路，也不妨先在山庄歇上一歇，养好伤，再作打算。”
蛮蛮回头看了他一眼，只见他仍是那副温润如玉的模样，负手而立，神色平静，她唇角轻轻一抿，笑道：“谢哥哥说的有道理。”话音落下，便也算是应下了留在山庄的决定。
谢知止颔首，目光淡淡扫过她，像是满意她的顺从。可他指尖却微不可察地收紧了一瞬。
蛮蛮看着谢绮欢欢喜喜去收拾行李，自己也轻笑了一声。其实留在山庄也不是坏事，谢知止看着并不讨厌，若真想与他培养感情，倒也正好。
谢知止看在眼里，却没什么表情，只低声吩咐谢石安排随行所需，转身离开时，脚步比平常重了些。他并未回头，眼神沉沉落在前方的石阶上，像是被什么堵住了心口。
一听要修养，她答应得倒是快。