“这是老鼠给他的力量。”堂吉诃德故意用很轻蔑的语气说出?“老鼠”这个词，“有一天我问它，有没有什么搞邪教的经验，老鼠就把它的猎人介绍给了我。”
“但它的猎人是个‘很低级的男人’。”
“没错——我看?到他第一眼就开始讨厌他了，这家伙根本就没把心思放在宗教事业上，他只是一只不停蜕皮的虫子，除了活的时间长没有任何价值，最?后还?背叛了老鼠……但是他身边有个助手。”
“马西亚。”佩斯利终于把某个转瞬即逝的人物从记忆深处挖了出?来，“所以，我也见过蜕皮的虫子……他是那个船长*。”
“他没有名字，而且很喜欢偷一些名人的名字——这又是我讨厌他的一点。”堂吉诃德的讨厌不是装出?来的，它的小眼睛里散发出?阴冷的光芒，“我在认识你?之前就认识了马西亚……她很喜欢装成迷途的羔羊骗人，总是一副随波逐流的态度。但是我知道，她就是我要找的人，一个完美的精神?病人……我们俩很快达成共识，要偷偷创造一个真正的邪教。她只是个不显眼的人类，根本不会被发现。”
佩斯利朝着百货商店走去：“接下来，你?只要利用我掩盖你?和她的关系，就可以从这件事中全身而退，假装自己还?是个守规矩的好鸟……怎么说呢，堂吉诃德，只要我和她一直接触，这个诡计迟早会被戳穿的。”
“我这不是……一直在阻止这个发展嘛。”渡鸦心虚地?扭过头，“只是不太成功而已。”
“别难过，堂吉诃德。”佩斯利十分体贴地?安慰它，“按照你?的水平，能布置成这样已经很了不起了。你?的失败完全是因为碰上了我。”
“只要你?找不到马西亚·沃克，我就不算失败。”堂吉诃德破罐子破摔般交代?了最?后一个诡计，“我在被你?控制的最?后一刻已经给她通风报信了——不然她不会跑这么快。”
“……”佩斯利完全不生气，毕竟这的确是堂吉诃德会干的事。只是现在气氛刚好，渡鸦终于放弃用沉默抵抗自己，佩斯利觉得?应该多问点更?有价值的问题。
“为什么？”——世界上最?有价值的问题——“堂吉诃德，你?为什么要创建邪教，制造新的神?？”
堂吉诃德突然变得?严肃起来：“我说过了，佩斯利——为了人类的存续。”
这个答案是真的，但或许没什么意义，渡鸦只是不愿意让她彻底掌控全局。佩斯利笑?着走进?商场，温暖的焦糖气息扑面而来：“好吧，那我换个问题……你?不记得?自己代?表什么，那还?记得?同类的身份吗？”
一阵诡异的沉默过后，堂吉诃德小声回答：“我只知道那些没我厉害的家伙是什么东西。”
“啊，那太好了——哪些家伙没你?厉害？”
又是一阵沉默：“老鼠。”
佩斯利的心中升起一股糟糕的预感?：“还?有呢？”
“……暂时没有了。”
“等等。”她试图挣扎一下，“你?不是还?和猫打得?有来有回吗？”
“我也不知道为什么它和我打得?有来有回。”
“……”
佩斯利心情沉重地?点头：“所以它只是在逗你?玩，随时可以揍你?一顿。”
“不要这么说！”堂吉诃德伤心地?大叫，“我和猫的关系比其他任何同类都要紧密！它不敢随随便便揍我的！”
“但是它拿走你?的自我认识——这不是用了更?加糟糕的手段打压你?嘛。”
“可恶！我讨厌猫！”
佩斯利迅速握住渡鸦的嘴巴，因为它的大嗓门已经惹得?一个好奇的小孩转过头来：“小声点……只认识一个也没关系，老鼠代?表什么？”
渡鸦扑棱着翅膀从佩斯利的手心钻出?来，跳到了她另一边的肩膀上：“憎恨。”
“……只是憎恨？”
“没错，随便你?怎么理解。”堂吉诃德晃了晃脑袋，“憎恨从不轻易现于人前。当你?看?见一只老鼠的时候，阴影里一定藏着更?多。”
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后半夜，佩斯利带着罗西南多和一瓶冰镇啤酒爬上了屋顶。
今晚是个阴天，既没有星星也没有月亮，只有大片大片暗绿色的云笼罩在头顶。街道对面的一家赌场总算关了灯，犯罪巷迎来了仅剩三个小时的平静。
佩斯利慢吞吞地?把酒倒进?杯子里，再?慢吞吞地?喝下去，试图通过这种方式延长小麦发酵后的苦味。可惜酒精饮料也拯救不了佩斯利的味觉，她仍然能感?受到“本质”在口腔里留下的味道。
她在冷峻的气温中思考了很久，最?后不得?不承认，本质其实没有味道，只是她一直无法忘记堂吉诃德的话，以至于具现出?了一种难以忘怀的感?知。
佩斯利正在一点一点地?失去自己。
她坐在平坦的屋顶中央，罗西南多则安静地?趴在她的膝盖上，快乐地?眯着眼睛。佩斯利轻轻摩挲着鳄鱼的鳞片，开始想象自己是个玻璃瓶，现在正在慢慢倒掉原来的液体，再?换上新的——黑色的、神?秘的、更?高维度的本质。
风向稍微变了一个角度。一个瘦削高大的影子在她头顶盘旋了一圈，最?后落在她面前。